До стартового свистка не было ощущения о полном превосходстве «Челси». Эксперты были осторожны в прогнозах, отмечая нестабильность и лондонского гранда и проблемы в обороне у «Барселоны».
Да, в последних матчах АПЛ «синие» идут очень хорошо, но недавний курьер в Лиге чемпионов против «Карабаха» как-то поубавил энтузиазма, особенно в преддверии легендарного противостояния с Каталонцами. Было понятно: важно забить первыми.
Ошибка Риса Джеймса едва не перечеркнула весь гейм-план Энцо Марески. Обрез у своих ворот закончился голевым моментом для Феррана Торреса, который в этом эпизоде напомнил своего легендарного тёзку — Фернандо, и в ключевой момент допустил роковую осечку. Трибуны выдохнули — это промах!
На этом лимит созданных моментов для соперника исчерпался, «Челси» взял себя в руки и начал творить темные дела. Но это был явно не тот день, когда госпожа удача улыбалась лондонскому коллективу. Победу пришлось добывать трудом и потом.
Первые два взятия ворот были отменены: рука Джеймса и пассивный офсайд у Трево Чалобы — достаточно весомые аргументы в пользу решений бригады арбитров. Однако третью попытку «синих» никто не мог отменить: система полуавтоматического определения офсайда не дала сбоя в этот вечер, и роковой прострел закончился автоголом Жюля Кунде (1:0).
«Челси» нисколько не сбавил темп, а все агрессивнее давил на оборону «Барселоны». Марк Кукурелья, который в этот вечер просто замучил Ямаля, смело побежал вперёд и был жёстко встречен корпусом Рональдом Араухо, который забыл, что у него уже есть жёлтая карточка. Фол был слишком серьёзным, чтобы уругваец мог избежать последствий: арбитр последовательно показал жёлтую, а затем и красную карточки перед носом защитника «Барсы» — гости остались в меньшинстве!
Хозяева уверенно контролировали ход первого тайма, доведя его до закономерного счета 1:0, отображавшегося на табло. Команда готовилась развить успех во второй половине встречи, используя численное преимущество над оставшейся в меньшинстве «Барселоной».
Эстевао Виллиан все кровожадней напрягал свой правый фланг, и он почувствовал больше свободы, когда игроков на поле стало меньше. В ключевом эпизоде он жестко накрутил Пау Кубарси и Алехандро Бальде, после чего бразилец неотразимо отправил снаряд под перекладину ворот «сине-гранатовых» — на табло 2:0. Это приговор!
Лиам Делап, появившийся на поле в качестве замены, поставил точку в матче, направив мяч в пустые ворота после передачи Энцо Фернандеса.
В данном эпизоде серьезную ошибку допустила оборона «Барселоны», которая неудачно попыталась сыграть на искусственном офсайде.
Абсолютно логичная и заслуженная победа более мобильного и организованного коллектива, который воплотил тактические задумки Энцо Марески. Стоит отметить, что он провел ряд интересных изменений в составе, и эти идеи оправдали себя:
- в качестве форварда на острие действовал Педру Нету;
- опорную зону бетонировали Рис Джеймс с Мойзесом Кайседо, а Энцо Фернандес, в отсутствие Палмера, выполнял функцию балансировщика между обороной и атакой;
- основной вектор атакующих действий «синих» проходил по правому флангу, что оказалось весьма результативным. В то же время «Барселона» для вывода Ламина Ямаля на острую позицию была вынуждена переводить мяч на противоположную сторону поля, из-за чего темп наступления гостей значительно снижался.